新型種的傳染病一一禽流感H7N9

新型種的傳染病一一禽流感H7N9
人類與傳染病的戰爭，自古以來就無停止。早期天花、䑕疫、霍亂、及各種傳染病，都因醫學進步發明疫苗，而斷絕了它們。21世紀以來，比較令人害怕的傳染病如2003年的SARS，2005年的禽流感H5N1，2009年的豬流感H1N1。今年來，又爆發流傳新型種H7N9的禽流感，令人擔心害怕。SARS是呼吸道的嚴重傳染疾病，致死率約10%，己足夠令人害怕。在2003年當時，媒體呼籲大家無事盡量不去公衆場所，要去須戴口罩以防護飛沫或空氣傳染，風聲鶴唳的景象，相信大家記憶猶新。
H1N1豬流感是會人傳染人，在流行時，用在隔離及服克流感的藥，但仍然未終止其傳染。在台灣2009年死亡49人，2010年更死亡253人，最後廣種疫苗，才終止了這個傳染病，不再繼續死人。然而H5N1禽流感是由禽傳染到人，傳染到人以後，就不再傳染他人。它傳染給人，只限於病死禽。這種傳染病的流行終止，最讓人稱讚的是在1997年香港政府的流行防治，H5N1在香港流行之際，立即撲殺全香港的鷄隻，成功阻絕了H5N1的流行，挽救了人命。
避免H5N1禽流感的感染，只要避開接觸病死禽即可。進化後的H7N9就不同了，因為本傳染病是由生病的禽鳥，或帶有病毒的無病鳥禽，兩者都會把病毒傳染給人而致病，防不勝防，困難度在此。
禽流感病毒原對禽類的傳染力高，對人類低。但因H7N9病毒己出現好幾個基因的突變，對人類的感染力就變高了，才會爆出高度的傳染性而引發流行。到目前為止，患病者的死亡率很高約二成以上。病人從感染病毒到發病的潛伏期，至今仍未明瞭。台灣每年9月西伯利亞的候鳥，會往南飛，病毒都會隨鳥飛向台灣。據歷年監測統計：候鳥中的雁鴨最易帶病毒。牠們都出現於台灣南北部，卻又以西南沿海濕地最多，牠們會潛入鴨場進食。候鳥很多種屬於保育類動物，不能捕捉與傷害，因此只要警戒即可。在台灣南北候鳥，小型雁鴨是台灣本島主要的禽流感自然宿主，離島則以鷗科為主，其中雁鴨「帶毒率」最高，平均一百隻就有一隻糞便帶有病毒。相較於其他國家常含有一成候鳥帶病毒，過境於台灣的候鳥相對安全。所以瞭解禽流感概況後，應知如何防治而不輕敵，得病治療是醫護人員的專業，由他們全程治療。個人則可做到預防，預防方法有下列幾項重點須注意：
一、保持健康狀況：如個人營養、運動、休閒、睡眠、及情緒調適到正常及良好狀況。
二、提高免疫力：如有疫苗，響應政府公共衞生政策，注射或接種疫苗，對提升免疫力是最直接有效。
三、多看媒體如網路、電視、或報章雜誌的介紹，有助於個人在此領域的認識及正確的態度。
四、想更深一層的了解，則請教專業的醫護、及公衛人員必得滿意的資訊 。
到目前為止，H7N9尚未確定入境台灣流行，亦無人因本病而致命。未雨綢繆是正確的，最後就以「知己知彼，百戰百勝」，「無恃其不來，恃吾有以待也。」來停筆本文吧。