今年初，我清點屋頂陽台上的植物，未曾發現龍葵，也完全忘記它的存在，所以未列入46種植物中。但經過幾個星期後，陸陸續續在許多盆栽的土壤上發現小株龍葵幼苗，高興之餘，刻意把它們分開移植到其他盆栽空地內。伴隨著其他喬、灌木花果樹成長，加上除草、澆水、施肥後，悄悄地長大，接著開放小白花，連續長出小小的綠色漿果。成熟的果實顏色形成紫黑色，可以採下生吃，味道甜中帶一點酸，是兒童們很喜歡的一種零食。
回憶幼年時代，父母親經常從野外採摘這種幼嫩枝葉，經過水洗潔淨後，放入黑蔴油，細碎老薑及龍葵炒熟後，酌加米酒再略炒即完成。用盤端出配飯，色香味俱全好吃極了。最令我印象深刻的是：對便秘的人，最適宜，食後可蠕動消化道，宿便會排泄得乾乾淨淨，便後感覺全身清爽。日後，我嗜食此道菜肴料理，除了美味外，感覺對身體的健康有極大好處有關。
「龍葵」，是植物學上的學名。本草網目•李時珍曰：「龍葵，言其性滑如葵也，苦以菜味名，茄以葉形名。」，因此它的別名很多：烏甜仔菜、烏子仔菜、烏鈕仔菜、苦葵、天茄子、水茄、牛酸漿、天泡草、及黑姑娘等是。它們分佈於台灣、中國大陸、韓國、日本及西亞熱帶至温帶地區。台灣全境平地至中海拔（2500公尺以下）的農地、菜園、山野、路旁等到處可見。
形態上它是一年生草本植物，高達1公尺餘，全株無毛，斜向多分枝綠色。莖隆起四條線，生多數疣狀物。葉片卵形或長卵形至長橢圓形，楔腳或漸狹腳，漸尖鈍頭、或尖頭，長4一7公分，寬3一5公分，唯大小相差很大，全緣或成波狀疏鋸齒緣。花朶呈繖狀聚散花序、側生、花柄下垂，每花序有4一10朶，花白色帶淡紫色。蕚圓筒形，被細毛，5裂、卵狀三角形。花冠輪狀平展，5片長卵形。雄蕊5枚，生花冠筒口，花絲分離。雌蕊1枚，子房2室，球形，柱頭球形，熟時黑色。初夏為盛花期。果實呈球形，徑約0.5公分，漿果綠色，成熟時深紫色，味酸甜，內藏種子約30粒，形狀扁平。
菜肴簡易料理法：1•嫩枝葉、細碎老薑母、芝麻油、快炒過程中酌量米酒，炒熱透即可。 2•採嫩枝葉煮湯食。 3•作蛋花湯。 4•煮牡犡湯。 5•加肉絲齊炒。 6•成熟果實，可直接生食。
龍葵全草含維他命A、龍葵鹼（solanine)、澳洲茄邊鹼（solamargine)
澳洲茄胺（solasodden)、薯蕷皂苷元（diosgenin)、及替告皂苷元（tigogenin)等。全草提取物對動物有抗炎作用，如動物的過敏性，燒傷性，組織胺性休克有保護作用。澳洲茄胺能降低血管通透性及透明筫酸酶的活性，並能降低血液凝固性。龍葵漿果有鎭咳、祛痰的作用。醫療效用有清熱，利尿，解毒，活血，及消腫之效。治疔瘡，癰腫，丹毒，跌打扭傷，慢性氣管炎，急性腎炎，及抗癌的效用（註1）。民間以嫩葉煮蛋食治眼疾。日本則藥用於喉頸癌，聲帶癌，子宮癌，絨毛上皮腫癌轉移等症的硏究。（註2）
綱目曰：「四月生苗，嫩時可食，柔滑。」目前正是摘採烏甜仔菜的良好季節，味道最鮮美。龍葵生命力旺盛，只要下點雨，枝葉很快就展現出綠油油的生機。枝葉摘過後，短暫後又回復原狀。落地的熟果，不論土壤是否肥沃，在不知不覺中就佔地繁殖長出。這是上天的恩賜，不論在美食或保健上，我們豈能忽略而不享用那就太可惜了。
參考資料：
（註1）邱年永、張光雄共著：原色台灣藥用植物圖鑑 P.190 成分藥理
（註2）許喬木、邱年永共著：原色野生食用植物圖鑑P.189 調理藥用
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