全中國1千萬中小學教師中，鄉村教師計有846萬人，超過8成以上。2015年，多位政協委員及人大代表，在兩會上就提出「讓老少邊疆窮困，離島地區的鄉村教師，願意去留得住，教得好。」的良好建議。長期以來，農村教師收入少，地位低，吸引力不強。優秀教師留不住的問題，嚴重影響農村教育的正常發展，加強了農村的衰退。其實早在1926年，中國教育家陶行知在「中國鄉村教育之根本改造」中就提到：「中國鄉村教育走錯了路，它教人離開鄉村，往城市跑。⋯」近九十年過去了，鄉村教育的問題，仍然沒有得到解決。
山東臨沂某基層學校當老師的馮立，剛畢業後有興趣教書，到校時每月薪資二千元（人民幣），但到了談論婚嫁時，見了十多位女孩，一聽說在農村教書每月薪資二千元，就沒有下文了。所以為了成家，就辭教職到了一家企業，收入也加倍。齊魯晚報報導說，因為鄉村教師收入低，不少男性教師在從事一段時間後都選擇離開。而基層學校中女教師成了教學的主角。
城鄉教師待遇差距有多大呢？依據東北師範大學發佈的「中國農村教育發展報告2013至2014年」鄉村教師2013年平均月薪為2359元，但在城市超過4000元。「如果每月多加四、五百元，就能穩住不少老師的心。」多位鄉村教師都表示即使條件不錯的地區，新加入的教師，在2000元左右，教了十幾年的資深教師，每月也多不了1000元。依據教育部調查，如果新進教師月薪能達到3000一4000元，就有79.4%的畢業生願往鄉村任教。如果月薪達4000一5000元，有88.07%的學生願意下到鄉村任教。不過目前情況，一些省份多數師範畢業的學生選擇轉行。山東轉行的比例就高達七成。
爲穩定鄉村教師，各地都想了不少辦法。以山東為例，新招聘的編制教師都要分發到基層學校任教3到5年。期滿後才准調動，並實施教師輪調。這些措施表面看來似乎可以提高鄉村學校水準，很多老師反應：很多鄉村的教師帶着「鍍金」的心態，服滿規定年資就離職。2014年，一項對中國9個省份，19個區縣，174所學校共5285名教師的調查顯示，鄉村教育雖得到硬體上的改善，但由於薪資待遇較低，職稱評定難，在榮譽體系處於末端，鄉村教師職業對於優秀人才吸引力日益減弱。新華網報導，「鄉村留不住好教師，因為村裡的老師到鎮上去了，鎮上的老師到縣城去了，縣城的老師到都市去了。」。一項針對福建的調查也顯示，一些農村學校實際成了優秀教師的實習基地和培養基地，新進教師少則兩三年，多則五年，一旦嶄露頭角，便跳槽了，不是被條件更好的學校挖走，不然就轉行。
鄉村教育吸引力降低的原因是多方面的，我們把它歸納二部分來說明：
1.身份未獲認同，優勢人員難留：要讓在鄉村長期從事教育的教師感受到社會的尊重和身份的認同。現階段依法落實鄉村教師的身分地位，非常緊迫的是先期將鄉村教師納入公務員列管理類，實現社會福利保障。有專家表示，近年來，國家對教育的投入，下一步要更多地花在教師身上，「提高教育品質，實現均衡發展，根本在於老師。要通過待遇留人，事業留人，感情留人，把優秀老師留在農村。」。
2.人手不足壓力大，老師被廹教全科：在偏遠山區，鄉村教師的流失大，給基礎教育帶來很大壓力。湖南隆回縣六都寨鎮中心小學，趙愛蓮老師就是一例。49歲趙愛蓮從1983年開，就一直在基層小學當老師，一幹就是32年。初中畢業的她，後來多次進修，但仍感覺知識不夠用。為了教好學生，趙愛蓮收集了小學一年級到高中三年級的全套教材和習題，仔細研讀，後又通過了小學的所有課程認證。她被公認為扎根農村老師，是學校的一個寶貝，彌足珍貴。如今，越來越多的鄉村教師被培養成「全科教師」。杭州師範大學2014年提出小學教師培養計劃；廣州、河北省等都開始了包班制度的探索培養計劃。
2015年中，最新公佈「中央一號」文件提出，要加強鄉村教師隊伍建設，改善辦學條件和教師待遇，鄉村教育再一次成為社會關注焦點。基礎不穩，專業教師不足，人才斷層，教師流失等問題，近來一直困擾著農村教育。如今，留住教師成為教師成為鄉村教育面臨最緊迫的問題。
（附註）本文取材2015年5月16日（星期六）美國都市報（US city post )「鄉村教師 教育遇難題」（P33~P35)，全文約八千餘言，詳敘大陸鄉村地區基層教育實況，舉例說明多，唯文章稍長。閑林（筆者）仔細研讀多次後，摘要整理改寫成一千六百餘字，便於保存參閱，全文內容如上。
