奧妙而有趣的候鳥一一大雁

奧妙而有趣的候鳥一一大雁
在美國加州福斯特市（Foster city)的秋冬季，不論在公園裏或住宅社區的綠地草坪上，極容易看到雁鴨這種候鳥，這會讓從台灣來的人很感到稀奇。在台灣各處是看不到成群大雁的這種候鳥（台北動物園可見得到極少數樣本雁鴨）。鳥類習性中最奧妙、最令人感興趣的莫過於具有遷徙習性的候鳥。這種習性是由於季節變化，讓牠們發揮本能的大搬家，或者作長途的旅行。牠們都有固定遷移路線，常在秋冬氣溫降低時，南下避寒。劉徹•秋風辭「秋風起兮白雲飛，草木黃落兮雁南歸」是對此情景的貼切描述。等到春天來臨時，再飛返原來居住的地方去繁殖下一代。牠們有一定方向及路線，集體而飛很有規則。大雁在天空飛行時，有一隻帶頭，經常排成「人」字形，或者呈「一」字形，是候鳥中最具有趣味性的鳥類。
回憶孩童唸小學時代，「蘇武牧羊」的故事，最令人印象深刻：大意說漢武帝天漢元年，蘇武出使匈奴，後因故被困。匈奴單于感佩蘇武的愛國志節，始終無法招降他，更加喜歡他，就繼續堅持要招降蘇武，但始終未能如願。以致蘇武羈留北海去牧羊，說要等到公羊產乳後，才准他回漢地。漢眧帝即位以後，兩國和親，漢廷要求匈奴送回蘇武，匈奴詐說蘇武已死。漢朝使者來到匈奴後，有人教他一套說詞，就說漢天子在上林苑打獵時，射到一隻大雁，雁腳上綁著一封信，信上寫著蘇武還在北海。使者依著這套話去問單于，單于十分驚奇，才答應放蘇武回國，前後十九年。這段故事中的大雁，是拌演關鍵性的主角，是很著迷人的。照片中的雁鴨，就是加拿大飛來的大雁。
大雁、鴨和天鵝同屬於雁鴨目，雁鴨科。共有一、二十種，主要分布在北半球的極地和温帶地區，秋冬南遷時，可在溫熱帶區發現。如灰足雁，經過人類長期馴養和人工選種配種後，就留下來，因為食住無缺，便偷懶不想飛返故鄉，而成為我們所稱的「鵝」了。雁共有四屬，可分為黑雁和灰雁兩大類。黑雁類僅有一種，牠們的頭和頸大都呈黑色，如加拿大雁。加拿大雁的喉部和兩頰有一條白色帶，很容易辨認。牠們是北美最著名的雁，體重可達九公斤，是野雁中體型最大者，這些可從附錄照片看出。大雁的腳有蹼，善於游泳。牠們尾部的油脂腺會分泌油脂，常用喙含來潤飾羽毛，防水滲濕，方便游泳。雌雄雁羽毛顔色接近，但雄雁體型較大。春夏兩季是大雁的繁殖季節，一窩可生4至8個蛋，孵卵一個月，黃絨絨的幼雁就孵出來了。再經三個月的生長後，就學會了飛行，加入雁群過著團體生活。馴化的鵝和野生雁不同的是：鵝比較重，多少喪失飛翔能力，而大雁則會飛翔。
旅居福斯特市（Foster city)的住家附近，Marina運河、Edgewater公園、Boat公園或許多他處公園，大雁常常會降落留此戲水、啄草進食、或躺臥休憩。當牠們吃飽睡足後，會大搖大擺地逛馬路，行人或汽車駕駛人都會主動停下，禮讓牠們的悠閒，這種情景真讓人感動，當候鳥也很幸福！這是人類「仁愛及物」的文明表現。

新化洋仔廟一保生大帝宮

新化洋仔廟一保生大帝宮
農曆年歲末年終，信徒到廟宇參拜、點燈、及安太歲開始擁擠起來了。由於今年受到不景氣的影響，民眾生活多少有些不如意，期望由宗教力量撫慰心靈，期望來年身體健康、事業更發達、生活更平安幸福。很多人相信，對崇敬神明如有足夠的誠心，則必有滿意的回應，所謂「心誠則靈」就是此辭的意思。因此到廟宇拜拜，感受人潮就有過農曆新年的欣喜氣氛，是很不錯的感覺。在這裡我來介紹台灣最具歷史，最古老的廟宇一新化洋仔廟保生大帝宫。這個很値得我們去參拜、去觀賞、去湊熱鬧。
保生大帝宮位在20號道路上，距新化圓環加油站西向，約二百餘公尺南向巷道進入即到。巷口有樹立「保生大帝宮」牌坊，很清楚地指出位置。本廟佔地約有一公頃多，除廟宇硬體建築物佔部份空間外，餘大部份地面是廟埕及噴水小公園，當中有涼亭及座椅，廟埕可擺放車輛。來此參拜或休憩，是一項很不錯的休閒活動。
談到「大道公廟」，許多人都認為學甲慈濟宮是台灣保生大帝的開基祖廟。但在文獻上來看，台灣最早供奉保生大帝信仰的廟宇，是建造在鄭成功統治台灣之前：「在廣儲東里，大道公廟，紅毛時建」，廣儲東里為今台南巿新化區，紅毛即指荷蘭人。由此可知早在荷蘭統治台灣時期便有建廟之擧。據傳鄭成功攻打台灣時，曾經將白礁慈濟宮的保生大帝神像供奉在船上，一起渡海作戰，驅逐荷蘭人後，登陸台灣便建廟供奉之。後來閩南人在當時供奉大帝廟數量是領先其他宮廟，獨占鰲頭，可知其在台灣社會的重要地位。保生大帝廟發展路線，先在台南、高雄出現，隨後發展台灣中南部、中部，最後到北部，此大致反映了閩南移民開發台灣的路線。
大帝本名吳夲，是一位醫神，出生於宋朝太平興國四年（西元979年）農曆三月十五日。幼年時就極聰明，讀書過目不忘，二十歲時離家到青礁東鳴山下的龍湫坑搭建茅屋居住：讀書修行，勤學醫術，煉製丹藥為鄉民治病，醫術高明。民眾前往就醫者，不用付費並且藥到病除，因此聲名遠播，人們都讚譽他為「神醫」。此外祂融會儒釋道思想，注入日常生活中，教化民眾倫常、良好道德及濟世行善。後來在他58歲時朝景佑三年（西元1036年）時，修道完成，農曆五月初二日羽化昇天。鄉人為感念他的恩德，建廟奉祀，尊稱他為「醫靈真人」。宋高宗紹興年間，皇帝下紹在福建泉州白礁及青礁兩地建廟奉祀吳真君。宋孝宗於乾道七年，賜封吳真君為「大道真人」，俗稱「大道公」。後明太祖洪武五年下紹封祀祂為「昊天御史醫靈真君」。明成祖永樂22年封祂為「保生大帝」，於是信徒們從此尊稱祂為「保生大帝」。後人一直到現在尊稱祂為「大道公」或「保生大帝」。
依據新化「洋港大帝宮」記載：民國63年再度修建廟宇，重行塑裝佛像時，發現本廟是「明萬曆丙辰年」建造，按明代萬曆丙辰年，為西元1616年，比鄭成功登陸台灣還早45年，離今年（西元2013年）己有397年了。應屬於台灣最古老的保生大帝廟，甚至可以說是台灣最早的開基祖廟。在台灣，不論走到城市或鄉下到處都可看到種類繁多的宗教建築如教堂、清真寺、寺院及宮廟。人人有信仰宗教的自由，沒有人會去干涉。宗教活動經常擧辦，熱鬧且很有特色，這是全世界少有的現象。居住這島嶼的人，真的太幸福了。


附記：新化「洋港大帝宮沿革」一本宮原稱「大道公廟」，俗稱「開臺大道公廟」又稱「廣儲東里大道公廟」，民國三年（日本大正三年）重新修建，始改今名。依據台灣縣志卷九雜記志記載，大道公廟建築於荷據時期，但其真正創建年代卻無正確資料可資考證。民國六十三年再度修建，在重行塑裝佛像金身時，乃在觀音佛像背部發現刻有「明萬曆丙辰年 弟子蔡保禎造」等字樣。（佛像為名貴青斗石彫刻）按明萬曆丙辰年，為公元1616年，較鄭成功登陸台灣猶早四十五年，由此證明大帝宫確屬明崇禎年間（荷據時期）建造，實為本省唯一古老廟宇。
台南縣政府
中華民國 六 十 五 年 六 月

參考資料：1•台北保安宮：新修大龍峒保安宮志
2•台北保安宮：大道真經譯注
3•新化保生大帝宮：洋港大帝宮沿革

陽台上的果樹與花卉

陽台上的果樹與花卉
住家的樓頂陽台空間約有20餘坪，閒置可惜，因此種植了許多果樹與花卉，來自我欣賞。這些花果樹雖不值錢，但也陪著它們花開花謝、生果採果時間歷經數十寒暑了。為了照顧它們每日上下樓頂陽台澆水、拔草、鬆土、施肥、去除病株病葉或噴灑辣椒水（或辣椒與醋混合液）忙得不亦樂乎。這些活動當做是休閒運動，而果樹花卉也會展現美好的面貌回報你，讓你心情愉快，真是一擧數得。去年（民國101年）8月初我與家人赴美客居小女兒家五個月，正値夏秋艷陽高照，空中陽台水泥板炙熱無比，只要一日不澆水盆栽果樹花卉便會奄奄一息。好在有居住附近的子女代為照顧，一切 OK了。今年元旦返臺，時到冬季氣溫下降，上陽台發現大多數的盆栽呈現休眠現象。有些盆栽果樹花卉葉片落盡，僅剩下枝椏如水蜜桃、七寸桃、桑樹、紫薇及醉扶蓉。有些葉片泛黃如牛心梨。但大多數的花卉果樹仍然綠意映然，不懼寒冬展現生命力的強靱。詳細檢看陽台上的存活盆栽，分類並敘述如下：
（甲）果樹類：1•春季一桃、梅、枇杷、桑樹。
2•夏季一芒果、荔枝、龍眼、水蜜桃、西印度櫻桃、
火龍果（白、紅、及黄色）、仙桃。
3•秋季一柚、柑橘、虎頭柑、柿子、草莓番石榴、
神秘果。
4•冬季一橄欖、金棗、柑橘。
5•全年一檸檬。
6•稀有果樹一虎頭柑、佛手柑、牛心梨。
（乙）花卉類： 1•春季一扶桑、孤挺花、桂花、玉蘭花、蘭花。
2•夏季一紫薇、長春花、九重葛、含笑花、醉扶蓉。
3•秋季一菊花、桂花、軟枝黃蟬。
4•冬季一聖誕紅、桂花、鳯梨花。
（丙）觀葉植物：烏沉香、肉桂、福建茶、香椿、樟腦、香茅、仙人
掌、黃金榕、榕樹、黃椰子、木槿、山蘇、蘆薈、
萬年青、鴨拓草、昭和草、咸豐草、及多種蕨類。
以上所列舉果樹24種，花卉14種，觀葉植物18種共計46種，但時有更換。發現新奇的或喜歡的植物總會搜集栽植其中。不論住家的前後院、樓上前後陽台、或樓頂陽台，只要日光照射得到的都可利用來種植花果。美化房屋降溫綠化，新鮮空氣賞心悅目，助益於我們的健康長壽何樂而不為呢？冬季開花結果都是芸香科常綠果樹如柑橘，目前是採果的時段。陽台上果樹花卉每逢抽芽、開花到結果整個階段都有昆蟲如蜂、蝶蛾、金龜子、蟬及鳥類參與活動。牠們覓食、傳粉、產卵、孵化、成長等生物過程及逰戲皆在此間呈現，築成一繁複而有序的生態圈，生生不息真是奇妙。身為人的我可以經常上陽台坐臥其間，聽蟬聲、蟲聲、鳥叫聲或風聲，放鬆身心，忘掉苦惱而達天人合一，解悟到大自然的現象。人生的快樂舒暢莫過於此，簡述到此就打住吧。