Marina 運河的風情步道

Marina 運河是一條海水河流，河水是由南北兩端經舊金山海灣的海進出，故水味鹹的。水位高低是由海灣裏的海水漲潮、退潮所決定，正常下水流是靜止的。它的地理位置是在福斯特巿（Foster city)與聖馬會刁（San Meteo city)市的中間河流。換言之，運河的東邊是福斯特市，西邊則是聖馬刁巿。河流東岸設有步道，柏油路面寛約3一4米。西岸未完全設置，原因未知，東道可以散步、跑步及騎自行車。河道呈來回彎曲度大的南北走向，長度約有五公里。居住兩岸的居民就有趣了：白色人種、黃色人種、黑色人種、及淺黑人種。從籍貫來計：美籍、華藉、印度籍、日籍、韓籍、東南亞籍、非洲籍、墨西哥籍及中南美洲等的居民都會出現在河道旁步道散步、跑步、或騎自行車運動。依出現頻率來說，華籍人最多。依我個人看法，年青人大多在矽谷科技園區上班，學歷高能力強有很好的年薪收入。年老的人，尤其華人都是來此當阿公阿媽照顧孫兒。
來此步道散步常常碰到不同人種不同國籍的人，見面既使不認識都互道好：「Hello!」，「Hi!」，「Good morning!」，「How are you?」，「Good afternoon」「Have a nice day!」，「Nice to meet you!」「You are welcome!」等等，華人則用華語問候，感覺到人人温文有禮、温暖，常因此機緣認識而成為朋友。沿途河岸住家，每戶都較大空間的後院，小者幾十坪大者百餘坪都種植花卉或樹木努力造景，景緻各具特色，甚至可以說各庭院都在爭奇鬥艷。庭院外步道的散步客最得好處，可免費欣賞如藝術般的園景。看到園藝能夠猜測出何國籍來住民，例如種植枇杷樹該是台灣的中部人？種植蔬菜水果者應該是華人？庭園樹木修剪成有菱有角的盆景會是日本人？栽植美麗香氣的花卉如玫瑰該是美國白人？您如果由此來猜測，日後印證是一件很有趣的事。
步道路途中，河岸兩岸種有不畏鹹筫的砂壤草本花卉植物，這種草本植物應是多年生物種。生命力強勢延伸全部河岸的空間，數量龎大恐以百萬甚或千萬棵來計數。翠綠肥厚葉片不論近看或遠眺，都是全面綠油油的。開花顏色可能因品種不同而有別，主要以紫紅、金黃為主，四季接遞綻放，是台灣地區不曾見到景觀。此外步道旁各類大樹不少，值得一提有兩棵柳樹，樹齡恐超百歲，是我一生以來從未見這麼壯碩巨大的樹，濃厚的柳葉下垂，置身於樹下仰頭看不到天空，令人肅然起敬。
河水中有魚嗎？我感覺是不多，可是天天都有許多肉食性或雜食的候鳥來此，少者數十，多者數百甚或上千隻身浮水面，撈來撈去覓食，終日未離，不曉得有否得吃？看來候鳥也是跟人一樣謀生不易呀！
有八座公園設置河岸兩旁値得一逰，愈靠近海邊面積愈大。我把公園名稱列出。河流北端東岸兩座：1.Mariner island park 2.Tidelands park。 西岸有六座：1.Los prados park 2.Lakeshore park。 3Aquatic park。4.Bayside park。5.Joinvile park 6.Sea point park 。這八座公園當中，Seal point park ，Bayside park， Joinvile park 及Tidelands park 這四座公園面積廣大，各座至少十幾公頃或以上，草坪翠綠，樹木挺拔。各式運動場齊全、兒童逰戲設備、步道皆完善。Joinvile park 旁設有一所中等學校；Lakeshore park側設立一所小學。Seal point park園區內撥出一部份地設立狗公園，可以溜狗，也收集狗糞便及垃圾腐熟成有機肥料，免費供居民取用。Aquatic seal park是一臨河狹窄長型公園，規劃作親水公園，每逢夏秋季許多青年男女穿著泳衣，袒胸露背在此戲水或睡臥曬太陽，展現青春活力及胴體曲線，是很吸睛的。另靠運河南端西岸Los prados park 是聖馬刁（San Mateo)市各級學校經常來此比賽各種球賽，孩子們出賽時父母親都會陪伴加油。
住家離 Hillsdale 橋近，我常由此順時針朝南向，沿著河岸步道行走，費時約半小時便可到國道101高速公路附近，此處河流分叉成二條河道，左轉進入Foster city 的街道，返回住處全程需時一小時，過程中可欣賞到各住戶庭園及道路之美。右轉則往進運河西岸，進入San Mateo市的住宅區。本社區較之東岸社區樸素一些，前後庭園所種植的花卉樹木也沒有東岸出色。多次轉進這裡的住宅區感覺如入空城寂寞無聲，馬路兩旁卻擺有許多車輛，不曉得居民何處去。第一次徒步時非常不習慣，年青人都去上班家中無人，就呈現此種現象，。經過1刻多鐘寂靜的路程到達永和商場，是華人開的商場，來此採購就很容易看到華人臉孔，聽到熟悉的語言，買到華人的蔬菜、食物、及日用品，從中舒解一些思鄉的愁緒。由Hillsdale 橋順時針繞道經Marina運河西岸，經 Los prados park 不入永和商場，不休息回到原點需時1小時即可到達，逆時針走向就不能購物，返回路遠提貨不方便。
Marina 運河步道是美麗的、無私的、開濶的河川。無論種族、膚色、及國籍的人們都可來此休閒漫步欣賞園林，跑步運動、拍攝水面候鳥、硏究河川水文或交友，都會讓您得到想要的收穫。